![\"Nat](\"https:\/\/sabereswp.saberesafricanos.net\/wp-content\/uploads\/2021\/04\/Nat_Turner-e1e.jpg\")
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Nat Turner: la rebeli\u00f3n del esclavo predicador<\/strong><\/em><\/p>\n Autor: Jaume Pi<\/p>\n Una sangrienta insurrecci\u00f3n en Virginia en 1831, sofocada cruelmente, prueba que la esclavitud no fue el periodo pac\u00edfico que idealizaba \u2018Lo que el viento se llev\u00f3\u2019<\/strong><\/p>\n Uno de los argumentos de los defensores del sistema esclavista en los EE.UU. fue que era un modo de vida garantizaba la paz social. Se sosten\u00eda que la misma poblaci\u00f3n negra viv\u00eda conforme y feliz a este orden y que dicha jerarqu\u00eda favorec\u00eda la convivencia entre razas. Esta visi\u00f3n idealizada se mantuvo incluso despu\u00e9s de la proclamaci\u00f3n de emancipaci\u00f3n de Abraham Lincoln (1863) y es la que se refleja en la popular novela Lo que el viento se llev\u00f3, de Margaret Mitchell (1936), y posterior adaptaci\u00f3n cinematogr\u00e1fica (1939).<\/p>\n Sin embargo, esta imagen no se sostiene en los hechos hist\u00f3ricos. El periodo esclavista en EE.UU. no fue, ni mucho menos, una etapa pac\u00edfica. Result\u00f3 convulsa y conflictiva. Los afroamericanos sometidos nunca aceptaron de buen grado su condici\u00f3n y se estima que se produjeron hasta 250 rebeliones de esclavos entre 1619 y 1865 en el pa\u00eds, desde las c\u00e9lebres revueltas cimarrones en las colonias espa\u00f1olas en los siglos XVII y XVIII hasta las numerosas insurrecciones de principios del XIX en pleno crecimiento del movimiento abolicionista.<\/p>\n <\/p>\n La rebeli\u00f3n de Nat Turner es considerada una de las m\u00e1s sangrientas e impactantes de aquel periodo. Turner, un esclavo que hab\u00eda podido aprender a leer y escribir gracias a la supuesta benevolencia de sus amos blancos, utiliz\u00f3 sus capacidades y su posici\u00f3n como predicador para liderar una insurrecci\u00f3n que durante 2 d\u00edas puso en jaque el condado de Southhampton, Virginia.<\/p>\n Fue un levantamiento violento, que conmocion\u00f3 a la regi\u00f3n y todo el pa\u00eds, y que provoc\u00f3 una reacci\u00f3n igualmente represiva y virulenta contra la poblaci\u00f3n negra. Su impacto posterior implic\u00f3 el endurecimiento de las leyes de los estados del sur contra los negros (tanto esclavos como hombres libres), una situaci\u00f3n que se fue tornando insostenible hasta el estallido de la Guerra Civil (1861-1865).<\/p>\n Nat Turner naci\u00f3 el 2 de octubre de 1800. Naci\u00f3 esclavo, hijo de esclavos, en la plantaci\u00f3n de su amo Benjamin Turner, de quien, como era costumbre, tom\u00f3 el apellido. De bien peque\u00f1o demostr\u00f3 que ten\u00eda altas capacidades y, de forma excepcional, sus propietarios le ense\u00f1aron a leer y escribir, especialmente la Biblia y textos religiosos. La primera infancia de Nat fue relativamente feliz: era el ni\u00f1o preferido de sus due\u00f1os blancos, que le exhib\u00edan a las visitas como una rara atracci\u00f3n.<\/p>\n Cabe puntualizar el contexto de la Virginia de ese entonces. En contra de lo que ocurr\u00eda en el profundo sur, los propietarios no eran necesariamente crueles con sus siervos, que en algunos casos dispon\u00edan de vacaciones o tiempo de ocio. Por lo tanto, tratos como los que obtuvo Nat no eran tan extra\u00f1os. Sin embargo, llegada la adolescencia, ese privilegio se esfum\u00f3 de forma abrupta. Cuando el joven tuvo la edad para ponerse a trabajar en los campos de algod\u00f3n, fue apartado de sus estudios y tratado como un esclavo m\u00e1s.<\/p>\n La influencia de la religi\u00f3n tuvo un impacto brutal en Turner. De muy peque\u00f1o, su entorno familiar ya le atribu\u00eda unos poderes extraordinarios, fruto de una supuesta ancestral herencia africana. \u00c9l mismo se vio como una especie de elegido, asegurando que recib\u00eda mensajes o se\u00f1ales de Dios. Gozaba as\u00ed de un gran prestigio entre los suyos, que le consideraban un l\u00edder y que le reconoc\u00edan su inteligencia superior. Al mismo tiempo, conservaba la buena consideraci\u00f3n de sus due\u00f1os, que ve\u00edan en \u00e9l la figura perfecta para evangelizar y tranquilizar al resto de esclavos.<\/p>\n Mantuvo su buena reputaci\u00f3n de negro d\u00f3cil probablemente como una estrategia para elaborar mejor su plan de insurrecci\u00f3n. Sus motivos pudieron ser muchos: desde el desenga\u00f1o por haber perdido su condici\u00f3n privilegiada hasta la toma de consciencia de la inmoralidad e injusticia del sistema esclavista. Todo ello aderezado por sus ideas religiosas. Dej\u00f3 escrito que en la primavera de 1828 se hab\u00eda convencido de que \u201cel Todopoderoso\u201d le hab\u00eda encomendado \u201cuna gran misi\u00f3n\u201d y que esperaba una se\u00f1al para llevarla a cabo.<\/p>\n En torno a 1830, fue comprado por Joseph Travis, quien admirado por su buena fama, le permiti\u00f3 realizar reuniones religiosas en las que Turner comenz\u00f3 a trazar sus planes. El predicador fue especialmente cuidadoso. Para evitar traiciones internas, se rode\u00f3 de un reducido grupo de fieles. Unas 4 o 5 personas a lo sumo que se intercambiaban la informaci\u00f3n a trav\u00e9s de canciones y pr\u00e9dicas.<\/p>\n En febrero de 1831, Nat Turner interpret\u00f3 un eclipse solar como la se\u00f1al que estaba esperando. La noche del domingo 21 de agosto de 1831 comenz\u00f3 la rebeli\u00f3n cerca de Cabin Pond, en el distrito Cross Keys de Southampton. Armados solo con hachas y cuchillos, el objetivo de Turner y de sus seis hombres era tomar Jerusal\u00e9n, que as\u00ed es como se llamaba la capital del condado. Su plan era sembrar el p\u00e1nico en un ataque rel\u00e1mpago e intentar reclutar el m\u00e1ximo n\u00famero de armas y combatientes por el camino.<\/p>\n Comenzaron adentr\u00e1ndose en la finca del due\u00f1o de Nat, al que ejecutaron r\u00e1pidamente. Al mismo tiempo, convencieron a los esclavos para que se sumaran al grupo para seguir en la lucha. Este fue el modus operandi de los rebeldes durante esos d\u00edas: recorr\u00edan la regi\u00f3n, entraban en las casas, mataban a los due\u00f1os blancos, y trataban de convencer a los esclavos negros de que se unieran a la causa.<\/p>\n Existe cierta controversia sobre c\u00f3mo fueron aquellos ataques. Las cr\u00f3nicas del momento hablan de masacres despiadadas y de todo tipo de atrocidades contra hombres, mujeres y ni\u00f1os, movidas por la sed de venganza de un \u201cfan\u00e1tico religioso\u201d. Lo cierto es que no hubo mucha piedad por parte de los insurrectos, como tampoco la habr\u00eda posteriormente por parte de los propietarios blancos. Turner asegur\u00f3 que la matanza indiscriminada solo se llev\u00f3 a cabo inicialmente para generar alarma y a\u00f1adi\u00f3 que, por ejemplo, evit\u00f3 los ataques a \u201cpobres blancos\u201d por considerarlos tambi\u00e9n v\u00edctimas de aquel sistema.<\/p>\n Fuera como fuera, unas 70 personas blancas fueron asesinadas en apenas dos d\u00edas hasta que la rebeli\u00f3n fue sofocada. Tras el shock inicial, los propietarios blancos comenzaron a organizar grupos armados y se produjeron intercambios de disparos en varias granjas. En las siguientes 48 horas, el grupo sigui\u00f3 liberando y reclutando esclavos -entre 50 y 80 personas se unieron a la lucha- hasta que los propietarios recurrieron a la infanter\u00eda del estado que, mucho m\u00e1s numerosa en efectivos que los rebeldes, acab\u00f3 por sofocar el levantamiento. Nat Turner pudo escapar.<\/p>\n La respuesta de las autoridades a la revuelta fue la de una cruenta represi\u00f3n. Con el l\u00edder de la rebeli\u00f3n todav\u00eda vivo, se opt\u00f3 por dar un mensaje ejemplarizante a la poblaci\u00f3n negra. Los 16 rebeldes capturados fueron condenados a muerte por el tribunal del condado, y centenares de negros fueron linchados y ejecutados sin juicio por sus propietarios, incluso sin haber tenido nada que ver con la rebeli\u00f3n. Las noticias del levantamiento se propagaron r\u00e1pidamente m\u00e1s all\u00e1 del Southampton y las atrocidades contra los afroamericanos, fueran esclavos u hombres libres, se extendieron por el resto de Virginia y por los estados del sur.<\/p>\n El cabecilla de la insurrecci\u00f3n sobrevivi\u00f3 semanas vagando por el condado sin que fuera capturado, hasta que se entreg\u00f3 a las autoridades el 30 de octubre de ese 1831 tras ser avistado por un granjero. El 11 de noviembre fue ahorcado en Jerusal\u00e9n, Virginia, tras ser condenado por rebeli\u00f3n. Su cuerpo fue descuartizado y despellejado, en un intento de hacer olvidar su legado. Si se saben tantos detalles de su vida es porque \u00e9l mismo se los dict\u00f3 a su abogado de oficio, T.R. Gray, quien poco despu\u00e9s de la ejecuci\u00f3n publicar\u00eda Las confesiones de Nat Turner.<\/p>\n El episodio del levantamiento de Nat Turner conmocion\u00f3 no solo el condado de Southampton sino todo el pa\u00eds. EE.UU. viv\u00eda en aquel entonces un intenso debate sobre la idoneidad del sistema esclavista. Cabe matizar que los contrarios a la esclavitud eran partidarios de una abolici\u00f3n gradual y generalmente, m\u00e1s all\u00e1 de consideraciones morales, esgrim\u00edan argumentos econ\u00f3micos. Sin embargo, la rebeli\u00f3n de 1831 tuvo un efecto contraproducente y el debate termin\u00f3 abruptamente en el sur en favor de los defensores de la esclavitud, que se entendi\u00f3 como un elemento identitario de los estados sure\u00f1os.<\/p>\n Adem\u00e1s, el miedo a nuevas insurrecciones provoc\u00f3 el endurecimiento de las leyes. El Congreso de Virginia prohibi\u00f3 ense\u00f1ar a esclavos, negros libres o de \u201craza mixta\u201d a leer o escribir. Igualmente limit\u00f3 las reuniones de esclavos y las congregaciones de las iglesias negras, imponiendo que al menos un blanco estuviera presente en este tipo de encuentros para evitar nuevas revueltas.<\/p>\n La nueva legislaci\u00f3n tambi\u00e9n recort\u00f3 derechos civiles de los negros libres e incluso de blancos favorables del abolicionismo, movimiento que en el sur qued\u00f3 borrado de la noche a la ma\u00f1ana. Curiosamente fue entonces cuando en el norte tom\u00f3 mayor impulso: ese mismo 1831 se fund\u00f3 la New England Anti-Slavery Society, la primera asociaci\u00f3n abolicionista de los EE.UU. Una irreconciliable divisi\u00f3n entre el sur esclavista y el norte antiesclavista se estaba gestando, una situaci\u00f3n que acabar\u00eda por ser insostenible y desencadenar\u00eda la Guerra de Secesi\u00f3n.<\/p>\n La rebeli\u00f3n de Nat Turner es uno de aquellos episodios clave en la historia de los afroamericanos, aunque tambi\u00e9n de las m\u00e1s controvertidas. Turner es visto como un h\u00e9roe, sobre todo porque su caso demuestra que la esclavitud nunca fue aceptada por sus v\u00edctimas. Sin embargo, existen muchas cr\u00edticas contra dicha idealizaci\u00f3n por el componente extremadamente violento del suceso.<\/p>\n La historia alcanz\u00f3 una gran popularidad a ra\u00edz de la publicaci\u00f3n en 1967 de la novela Las confesiones de Nat Turner, de William Styrton, obra inspirada en el texto de Gray y presentado como una narraci\u00f3n en primera persona del predicador. La obra gan\u00f3 el premio Pulitzer, como en su momento lo hab\u00eda hecho el cl\u00e1sico de Mitchell. Asimismo, en 2016, el director Nate Parker rod\u00f3 The Birth of a Nation, un filme basado en el libro de Styrton y que se llev\u00f3 el primer premio en el festival Sundance.<\/p>\n
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