![\"Liberia](\"https:\/\/sabereswp.saberesafricanos.net\/wp-content\/uploads\/2020\/07\/Liberia_Bandera-e46.jpg\")
<\/p>\n26 de Julio de 1847<\/p>\n
La rep\u00fablica de los que volvieron a \u00c1frica. Cuando el continente fue repartido a finales del siglo XIX, esta joven rep\u00fablica fue, junto al reino de Etiop\u00eda, la \u00fanica en conservar su autonom\u00eda.<\/p>\n
El 26 de julio no es un d\u00eda m\u00e1s para los liberianos. Se cumplen 168 a\u00f1os desde la independencia de Liberia, un peque\u00f1o pa\u00eds cuyo nombre alude a la idea de libertad y fue noticia pasajera reciente ante la epidemia de \u00e9bola m\u00e1s grave de la historia. Se independiz\u00f3 en 1847, no de un Estado sino de una empresa, mucho tiempo antes que la mayor\u00eda de \u00c1frica. En efecto, cuando el continente fue repartido a finales del siglo XIX, esta joven rep\u00fablica fue, junto al reino de Etiop\u00eda, la \u00fanica en conservar su autonom\u00eda.<\/p>\n
El nombre antiguo que adopt\u00f3 Liberia fue el de \u201cCosta del Grano\u201d. As\u00ed devino desde que los portugueses, primeros europeos en arribar a sus costas y a la regi\u00f3n a lo largo del siglo XV, comenzaran a practicar, desde la d\u00e9cada de 1470, el comercio de la pimienta malagueta, el \u201cgrano del para\u00edso\u201d, como fuera llamado el producto en Europa. M\u00e1s tarde, la zona, al igual que todo el litoral atl\u00e1ntico y las regiones colindantes, fue espacio de las razzias esclavistas para el tr\u00e1fico atl\u00e1ntico. En particular, la regi\u00f3n que hoy ocupa Liberia sufri\u00f3 severamente la Gran Trata Atl\u00e1ntica.<\/p>\n
La creaci\u00f3n de Liberia fue un proyecto de iniciativa privada norteamericana (la elecci\u00f3n del dise\u00f1o de la bandera nacional y la moneda lo atestiguan). Ambas experiencias tuvieron en com\u00fan que muchos de los libertos se cristianizaron al compartir la fe de sus liberadores y un sentimiento de que sus antiguos dioses los hubieran abandonado al momento de ser esclavizados. Siguiendo los pasos brit\u00e1nicos, Estados Unidos en 1808 prohibi\u00f3 la importaci\u00f3n de esclavos en su territorio y una sociedad privada formada por blancos, la American Colonization Society (ACS), constituida el 16 de enero de 1816, tuvo la tarea de repatriar desde suelo norteamericano a libertos y negros libres, con autorizaci\u00f3n del Congreso<\/p>\n
El primer grupo parti\u00f3 desde Nueva York en el buque Elizabeth, a fines de enero de 1820, en lo que varios denominaron un \u201cMayflower negro\u201d. Formaban su tripulaci\u00f3n unos 80 negros, algo as\u00ed como los padres fundadores liberianos. Los primeros blancos instalados fueron solo dos, un m\u00e9dico y un representante de la sociedad. Llegado el contingente al territorio prometido, este \u00faltimo se encarg\u00f3 de entregar las tierras a los reci\u00e9n llegados, pero \u00e9stos no tardaron en tener problemas con los lugare\u00f1os. La poblaci\u00f3n de los de ultramar creci\u00f3, engrosada a partir de nuevos arribos procedentes de la Madre Patria y de otros negros liberados en el mar. Entre 1820 y 1833 la ACS envi\u00f3 3.160 personas, de las cuales m\u00e1s de 1.700 fueron negros libres<\/p>\n
En 1821, tras una transacci\u00f3n con un jefe local, la ACS compr\u00f3 un terreno en la actual Liberia e instal\u00f3 su capital, Monrovia, en honor al presidente estadounidense James Monroe. Miles de antiguos esclavos provenientes de los Estados Unidos fueron instalados en la ciudad pero, al igual que en el caso de Sierra Leona, no fueron bien recibidos por la poblaci\u00f3n local y en muchos casos resultaron hostilizados. Entonces, debieron ocupar territorios fuera de \u00e9sta, en las costas directamente protegidas por la marina norteamericana. En 1835 algunos grupos del interior destruyeron muchos establecimientos nuevos y dieron muerte a un n\u00famero considerable de extranjeros.<\/p>\n
El proyecto de la ACS dist\u00f3 de ser un \u00e9xito. No m\u00e1s de 15.000 libertos del pa\u00eds americano llegaron a Liberia, m\u00e1s otros 5.000 liberados en altamar. La sociedad filantr\u00f3pica norteamericana denomin\u00f3 al territorio Liberia en abril de 1822, le dio un estatuto de Estado y su constituci\u00f3n fue redactada en Harvard y sancionada en 1839, en clara analog\u00eda a EEUU.<\/p>\n
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El primer gobernante, Joseph Roberts, un afroestadounidense oriundo del Estado del Virginia, fue designado en 1841, lo que marcar\u00eda por d\u00e9cadas el predominio de la pol\u00edtica norteamericana en el pa\u00eds. En efecto, la \u00e9lite americana-liberiana, los descendientes de los llegados a partir de los a\u00f1os 1820, detent\u00f3 el poder, marginando a la mayor\u00eda africana, hasta 1980. Habi\u00e9ndose expandido territorialmente en grado considerable y, sinti\u00e9ndose fuerte respecto de los pueblos vecinos, en 1847 se declar\u00f3 la independencia, reconocida por Gran Breta\u00f1a y Francia un a\u00f1o m\u00e1s tarde, y por los Estados Unidos en 1862.<\/p>\n
Lo que muchas veces no se cuenta es que, m\u00e1s all\u00e1 de la intenci\u00f3n ben\u00e9fica de la Sociedad Americana en \u00c1frica, de darle una mejor vida a los libertos y cristianizarlos, se encontr\u00f3 la intenci\u00f3n del gobierno norteamericano de deshacerse de la poblaci\u00f3n negra local. De todos modos, muchos fueron los que voluntariamente quisieron migrar a \u00c1frica a fin de \u201cretornar\u201d a sus ra\u00edces. Uno de los pilares de la ideolog\u00eda de la vuelta al hogar fue el jamaiquino Marcus Garvey quien, al momento de fundarse Liberia, se mud\u00f3 a Nueva York, ciudad a partir de la cual comenz\u00f3 a difundir su doctrina del \u201cpanafricanismo mesi\u00e1nico\u201d que, entre otros aspectos, propugn\u00f3 el ansiado retorno a la tierra prometida de un estimado de 400 millones de negros.<\/p>\n
Fuente: (*) Omer Freixa, historiador, especialista en estudios afroamericanos, africanista.
Publicado por AiSUR<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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